Laut statistischen Erhebungen sind in Deutschland derzeit etwa 2,2 Millionen Menschen im Gastgewerbe tätig. 1,6 Millionen von Ihnen sind in der Gastronomie beschäftigt. Auffällig ist: Weniger als die Hälfte der Beschäftigten ist vollzeitbeschäftigt. Ist Kellnern damit automatisch ein reiner Nebenjob und eine Verdienstmöglichkeit neben dem Studium oder der Ausbildung oder haben Sie echte Karrierechancen, wenn Sie sich als Servicekraft, Ober oder Bedienung einstellen lassen? Wie viel verdient man als Kellner? Und gibt es eine Kellner-Ausbildung? Alles, was es über das Kellner-Gehalt und die täglichen Aufgaben zu wissen gibt, erfahren Sie hier.
Aufgaben und Alltag: Was macht ein Kellner eigentlich genau?
Neudeutsch heißen Kellner zumeist “Servicekräfte“, am Berufsbild selbst hat sich aber im Grunde nicht allzu viel geändert. Zu den täglichen Aufgaben im Service zählen zum Beispiel:
- Aufnehmen der Bestellungen und Weiterleitung selbiger an die Küche.
- Gäste begrüßen und an den Tisch geleiten.
- Empfehlungen für bestimmte Getränke oder Speisen aussprechen.
- Details zu den angebotenen Getränken und Speisen bereitstellen und Gästenachfragen hierzu beantworten.
- Servieren von Speisen und Getränken.
- Rechnungen bereitstellen und kassieren.
- Vorbereitung und Eindeckung der Tische oder eines Buffets.
- Einhaltung von hygienischen Vorgaben im Gastraum, z.B. das Abwischen von Tischen oder das Abräumen des Geschirrs.
- Mitunter sind Kellner auch für das Auffüllen von Vorräten und Ähnlichem zuständig.
Bei dem Begriff “Kellner” handelt es sich eher um einen Sammelbegriff als um eine konkrete Berufsbeschreibung. Welche Aufgaben tatsächlich anfallen, hängt auch stark davon ab, ob Sie in einem Café, Restaurant, Hotel oder in einer Bar arbeiten. Während Sie also in gehobenen Restaurants mehr Weinempfehlungen aussprechen und Fragen bezüglich der Karte beantworten, sind die Aufgaben in einem einfachen Café oft andere. Außerdem gibt es nicht selten Einstellungen für einzelne Großevents. Die Aufgaben sind dann entsprechend der Veranstaltung. Sie können dafür aber zum Beispiel ein attraktives Oktoberfest-Kellner-Gehalt erzielen.
Kellner Gehalt 2026: Mit welchem Verdienst können Sie rechnen?
Wenn wir uns noch einmal die bereits aufgeführten Erhebungen der Hans-Böckler-Stiftung bemühen, ist das Gastgewerbe mit einem Durchschnittsbruttogehalt von 1870 Euro das schlechtest bezahlte Gewerbe von allen. Unsere Durchschnittswerte für das Schlagwort “Kellner” gehen hingegen von einem Einkommen von 35.972 Euro aus. Sie sehen anhand dieser Zahlen deutlich, dass es eine weite Spanne gibt, die sich teilweise auch dadurch erklären lässt, dass häufig nur hochwertige Servicestellen online ausgeschrieben werden, während die weniger gut bezahlten Stellen oft per Aushang beworben werden und nie den Weg auf offizielle Jobbörsen finden. Das Kellner-Gehalt pro Stunde ist allerdings in jedem Fall auch nur bedingt aussagekräftig, denn zum Grundgehalt kommen branchentypischerweise oft attraktive Trinkgelder hinzu.
Mindestlohn, Tarifverträge und regionale Unterschiede
Wie viel verdient ein Kellner? Gerade in Branchen, die für niedrige Löhne bekannt sind, ist der Mindestlohn eine wichtige Errungenschaft. Zu diesen Niedriglohnberufen gehören auch Kellner-Jobs und viele Mitarbeitende im Gastronomiegewerbe gehören zu jenen 6.000.000 Menschen, die laut der deutschen Bundesregierung von der Erhöhung des Mindestlohns von 12,82 Euro pro Stunde auf 13,90 Euro zum 01.01.2026 profitieren. Eine weitere Erhöhung des Mindestlohns auf 14,60 Euro pro Stunde steht am 01.01.2027 bevor. Der Mindestlohn gilt auch für das Gastronomiegewerbe ausnahmslos. Das bedeutet, dass auch Minijobber, Teilzeitkräfte und Aushilfen einen Mindestanspruch haben und eine Bezahlung von weniger als 13,90 pro Stunde rechtswidrig ist. Das ist wichtig, da beispielsweise besonders viele Studierende einem Nebenjob als Kellner nachgehen. Für Sie sind die oft am Wochenende oder in den Abendstunden stattfindenden Arbeitszeiten attraktiv, und es ist vergleichsweise gut möglich, das Studium und die Nebentätigkeit miteinander zu vereinbaren.
Tarifverträge existieren zwar auch in der Gastronomie, finden aber in aller Regel nur in Großbetrieben Anwendung und sind weniger gängig als beispielsweise in der Industrie. Wenn Sie die Möglichkeit haben, nach Tarifvertrag bezahlt zu werden, ist das oft lohnenswert. In der Regel erwarten Sie in diesem Fall höhere Einstiegsgehälter, geregelte Arbeitszeiten und ein klar festgelegtes System, was mögliche Zuschläge wie Nachtzuschlag oder Wochenendzuschläge angeht.
Regionale Unterschiede gibt es, was das Gehalt angeht, fast in allen Branchen. Nach wie vor werden zum Beispiel im Osten Deutschlands niedrigere Gehälter gezahlt als im Westen und im Süden der Republik ist mit höheren Grundlöhnen zu rechnen als im Norden. Zudem ist das Kellner-Gehalt pro Stunde netto in den Großstädten häufig höher als im ländlichen Bereich. Die Lebenshaltungskosten sind in städtischen Wohnlagen allerdings auch höher, wodurch sich der Gehaltsunterschied zumeist amortisiert.
Quereinstieg vs. gelernte Fachkraft: Wer verdient mehr?
Viele Kellner sind Quereinsteiger und haben keine abgeschlossene Berufsausbildung in diesem Bereich. Das wirkt sich oft auch auf das Gehalt und die Aufstiegschancen aus. Im Normalfall verdienen gelernte Fachkräfte mehr als Quereinsteiger und haben bessere Chancen auf eine Beförderung. Wenn Sie sich als Quereinsteiger in der Praxis allerdings als unersetzlich beweisen, haben Sie durchaus Chancen, in ähnliche Gehaltsklassen aufzusteigen wie die gelernten Kollegen und es ist nicht ausgeschlossen, dass Sie auch als ungelernte Arbeitskraft in eine verantwortungsvolle Position kommen.
Das Geheimnis der Gastronomie: Trinkgeld und seine rechtlichen Aspekte
Was die Arbeit als Kellner für viele Mitarbeitende attraktiv macht, ist die Möglichkeit, Trinkgelder zu bekommen, die mitunter nennenswert sein können. Häufig bewegen sich die gezahlten Trinkgelder im Bereich zwischen fünf und zehn Prozent des Rechnungsbetrages, wie auch eine Umfrage von Statista nahelegt. Diese Zahlen machen deutlich, dass es im Zusammenhang mit dem Trinkgeld entscheidend ist, ob Sie in einem hochpreisigen Restaurant kellnern oder beispielsweise in einem günstigen Café. Gerade im hochpreisigen Bereich können Trinkgelder teils ähnliche Summen erreichen wie das eigentliche Grundgehalt.
Diese Trinkgelder sind, sofern sie vom Gast freiwillig direkt an das Servicepersonal gezahlt werden, nach Paragraph 3, Absatz 51 des Einkommensteuergesetzes steuer- und sozialversicherungsfrei. Sie dürfen die erhaltenen Gelder also behalten und müssen darauf keine Abgaben zahlen. Anders ist die Lage unter Umständen, wenn die Trinkgelder gesammelt und vom Arbeitgeber unter den Mitarbeitenden aufgeteilt werden. In diesem Fall kann die Zahlung steuerpflichtig sein, muss es aber nicht zwangsläufig.
Kellner Ausbildung: Voraussetzungen und Ablauf im Überblick
“Kellner” ist kein Ausbildungsberuf. Es gibt aber den offiziellen Ausbildungsberuf des Restaurantfachmanns oder der Restaurantfachfrau. Hierbei handelt es sich um eine dreijährige duale Ausbildung, die teilweise im Betrieb und teilweise in der Berufsschule absolviert wird. Folgende Voraussetzungen gelten in der Regel, um eine solche Ausbildung antreten zu können:
- Häufig wird ein Haupt- oder Realschulabschluss vorausgesetzt, auch wenn es diesbezüglich keine gesetzlichen Vorgaben gibt.
- Ein gepflegtes Äußeres wird meist vorausgesetzt. Häufig gilt sowohl während der Ausbildung als auch danach ein Dresscode, der zumeist aus einer dunklen Hose und einem Hemd oder einer Bluse besteht.
- Sie sollten gute Deutschkenntnisse mitbringen.
- Sowohl für den Beginn der Ausbildung als auch für die spätere Arbeit als Kellner müssen Sie in den meisten Betrieben ein Gesundheitszeugnis vorweisen.
Während der Ausbildung lernen Sie verschiedene Inhalte, die Sie zu einer qualifizierten Fachkraft machen. Sie lernen beispielsweise Serviceabläufe kennen und erhalten fundierte Informationen zu Weinen und anderen Getränken sowie zu Inhaltsstoffen.
Soft Skills und Belastbarkeit: Passt der Job zu dir?
Wichtiger als Schulnoten und Abschlüsse sind für den Beruf als Kellner häufig die Soft Skills. Folgende Soft Skills sind in der Gastronomie von Bedeutung:
- Freundlichkeit und Kommunikationsstärke, auch und besonders dann, wenn Sie auf einen Gast treffen, der vielleicht weniger freundlich ist.
- Gute Merkfähigkeit, auch wenn die Digitalisierung mittlerweile ermöglicht, Bestellungen beispielsweise mit einem Tablet aufzunehmen.
- Ein großes Maß an Stressresilienz. In der Gastronomie muss es oft schnell gehen und es ist hektisch, und das erfordert, dass Sie den Druck nicht zu sehr als Belastung wahrnehmen.
- Teamfähigkeit. In der Regel arbeiten Sie in der Gastronomie im Team zusammen und Sie sollten sich wohl dabei fühlen, ein Teil eines Teams zu sein und sich mit Ihren Kollegen zu koordinieren.
- Flexibilität. Die Arbeitszeiten sind oft in den Abendstunden, am Wochenende oder an Feiertagen. Wenn Sie in diesen Zeiten gerne frei haben möchten, ist Kellner im Normalfall der falsche Job.
Die Arbeit als Kellner ist oft anstrengend und verlangt eine gute Grundfitness und hohe Belastbarkeit. Auch wenn meist keine Berufsausbildung erforderlich ist, ist Kellner also kein einfacher Job und nicht für jeden die richtige Wahl.
Karrierechancen: Vom Service-Mitarbeiter bis zum Restaurantleiter
Wenn Sie sich nicht nur fragen, “Was verdient ein Kellner?“, sondern auch, wo der Karriereweg Sie langfristig hinführen könnte, ist dieser Abschnitt relevant für Sie. Wenn Sie sich gut machen und sich als zuverlässige Servicekraft erweisen, können Sie in vielen Unternehmen aufsteigen. Sie können beispielsweise Schichtleiter, Bankettleiter oder sogar Restaurantleiter werden.
Finden Sie die Position, die am besten zu Ihnen passt
Tipps für die Bewerbung: So überzeugen Sie Gastronomen von Ihrem Talent
In vielen Fällen werden Stellen als Kellner eher informell vergeben. Es lohnt sich also, einen kurzen, prägnanten Lebenslauf auszudrucken und persönlich vor Ort zu erscheinen. Treten Sie gepflegt auf, zeigen Sie, dass Sie sympathisch sind und schnell mit Menschen in Kontakt kommen und betonen Sie ggf. bereits vorhandene Erfahrungen in diesem Bereich. Außerdem können Sie mit Flexibilität bezüglich der Arbeitszeiten von sich überzeugen und so Ihre Chance steigern, dass es zu einer Anstellung kommt. Häufig wird in der Praxis ein kurzes Probearbeiten vereinbart, bei dem Sie Ihre tatsächliche Eignung unter Beweis stellen. Nun wissen Sie alles, was Sie wissen müssen, um als Kellner durchzustarten, und uns bleibt nur noch eines zu tun: Ihnen unsere Jooble-Jobbörse ans Herz legen, auf der Sie unzählige Jobs als Kellner, auch in Ihrem Ort, finden!
