»Stehe an der Spitze, um zu dienen, nicht, um zu herrschen«, sagte der französische Abt und Theologe Bernhard von Clairvaux einst. Wie aber erreichen Sie im beruflichen Kontext eine Spitzenposition? Was genau bedeutet CEO eigentlich und wie wird man CEO? Welcher Karriereweg zum CEO-Posten führt, welche Fehler Sie vermeiden sollten und vieles mehr erfahren Sie in diesem Artikel.
Was ist ein CEO und welche Aufgaben hat er?
“CEO” ist die Abkürzung für “Chief Executive Officer”. Im Deutschen kann diese Rolle unter anderem als Geschäftsführer, Vorstandsvorsitzender oder Unternehmensleiter bezeichnet werden, wobei der genaue Titel von der Firmenstruktur und anderen Faktoren abhängig ist. Charakteristisch für die CEO-Position ist, dass Sie der Hauptverantwortliche für den Unternehmenserfolg und die Ausrichtung des Unternehmens sind. Das bedeutet, dass Sie über die grundsätzliche Strategie des Unternehmens entscheiden, auch wenn Sie meistens nicht direkt in alle operativen Aufgaben eingebunden sind. Vereinfacht gesagt, koordiniert ein CEO die verschiedenen Managementteams und Abteilungen und sorgt dafür, dass sämtliche Prozesse im Sinne der grundsätzlichen Unternehmensstrategie ablaufen.
Wie wird man CEO – typischer Karriereweg
Wie wird man Geschäftsführer bzw. wie können Sie CEO werden? Diese Frage lässt sich nicht pauschal beantworten, denn es gibt kein spezielles Studium oder eine festgelegte Ausbildung, die Sie hierfür befähigt. Allerdings gibt es einige Schritte, die fast auf jedem Karriereweg zum CEO eine Rolle spielen:
- Vielfach beginnen spätere CEOs ihre Karriere mit einem Hochschulstudium. Das ist zwar nicht zwingend vorausgesetzt, bildet in der Praxis aber häufig eine solide Grundlage und drückt aus, dass Sie die intellektuellen Fähigkeiten und die benötigte Motivation mitbringen, die es in einer Führungsposition braucht. Ein Studium der Betriebswirtschaftslehre, im Jurabereich oder Ähnliches ist ein gängiger akademischer Einstiegsweg.
- Nach dem Studium (oder einer entsprechenden Fachausbildung) geht es darum, sich im Unternehmen zu etablieren. Wenn Sie hoch hinaus wollen, müssen Sie Eigenmotivation und fachliche Eignung unter Beweis stellen. Wichtige Tipps für die ersten Wochen in Ihrem ersten Unternehmen finden Sie auch in unserem Blog.
- Wichtig ist dann, dass Sie früh Verantwortung übernehmen und sichtbare Ergebnisse liefern. Nur, wenn Sie, unabhängig von Ihrer derzeitigen Rolle, zeigen, dass Sie Gesamtprozesse überblicken, ergebnisorientiert arbeiten und belastbar sind, qualifizieren Sie sich für einen innerbetrieblichen Aufstieg.
- Oftmals folgen dann Positionen als Teamleiter, Projektleiter oder Ähnliches. Hier lernen Sie, im kleineren Rahmen eine Führungsposition auszuüben. Wenn Sie sich als besonders erfolgreich hervortun, stehen Ihnen die Türen für größere Verantwortungsbereiche offen.
- Viele spätere CEOs durchlaufen in einem Unternehmen verschiedene Abteilungen, die sie auf ihre möglichen CEO-Aufgaben vorbereiten. So sind Erfahrungen im Vertrieb, im Produktmanagement oder im Business Development von großem Vorteil, um einen Überblick über die Gesamtabläufe und Zusammenhänge innerhalb eines Unternehmens zu gewinnen.
Bitte beachten Sie, dass kaum ein Mensch bereits in der Führungsriege einsteigt und der Aufstieg in eine solche Position in der Regel einige Jahre dauert. Wenn Sie Ihre Karriere ins Management bringen wollen, sind Durchhaltevermögen und Motivation also unerlässlich. Allerdings stehen die Chancen, langfristig eine Führungsposition zu bekleiden, derzeit nicht schlecht. Deutschlandweit fehlen aktuell nämlich etwa 28.000 Führungskräfte.
Unterschiede: Konzern vs. Startup
Die Fragen “Was ist CEO?” und “Was macht ein CEO?” hängen immer auch von der Unternehmensstruktur und -größe ab. Dementsprechend gibt es auch große Unterschiede auf Ihrem Weg vom Mitarbeiter zur Führungskraft, abhängig davon, ob Sie bei einem Startup oder einem Industrieriesen arbeiten. Startups legen häufig zum Beispiel weniger Wert auf Abschlüsse und Titel und die Hierarchien sind insgesamt flacher. Das kann zu einem deutlich schnelleren Aufstieg führen. Allerdings ist es hier entscheidend, dass Sie schnell lernen und selbstständig Verantwortung für Ergebnisse und Prozesse übernehmen. Bei klassischen Unternehmen hingegen ist der Weg an die Spitze formaler und dauert oft etwas länger. Sie brauchen mehr strategisches Denken und müssen sich firmenpolitisch in die richtige Position bringen. Dafür sind solche Unternehmen in der Regel stabiler und zahlen höhere Gehälter für vergleichbare Rollen.
Vom Mitarbeiter zur Führungskraft – Die ersten Schritte
Wie bereits beschrieben, müssen Sie mit sichtbaren Ergebnissen und einer Tendenz, Verantwortung zu übernehmen, überzeugen, wenn Sie sich als Führungskraft in Position bringen wollen. Machen Sie Ihre Ergebnisse daher sichtbar, entwickeln Sie sich weiter und übernehmen Sie gerade in komplexen und herausfordernden Situationen die Verantwortung.
Welche Fähigkeiten sind entscheidend für den Aufstieg ins Top-Management
Welche Qualitäten sollte eine Person mitbringen, die langfristig eine Stelle im Spitzenmanagement anstrebt?
- Fachliche Kompetenz – Auch wenn Fachwissen alleine nicht ausreicht, bildet es die Basis für eine innerbetriebliche Weiterentwicklung.
- Kommunikationsfähigkeit – Wenn Sie führen wollen, müssen Sie in der Lage sein, klar, respektvoll und präzise zu kommunizieren. Das gilt sowohl für die Kommunikation mit Kollegen, Vorgesetzten und Mitarbeitern, als auch für die mit Kunden, Medienvertretern oder anderen Außenstehenden.
- Führungsqualität – Als CEO treffen Sie Entscheidungen. Sie sollten also in der Lage sein, andere zu motivieren, ein Team zu führen und in schwierigen Situationen einen kühlen Kopf zu bewahren.
- Einsatzbereitschaft und Stressresilienz – Mehr als 61 Prozent der befragten Führungskräfte gaben bei einer Umfrage an, erschöpft zu sein. Die Aufgabe und die Verantwortung, die auf Ihnen liegen, können belastend sein und Sie sollten bereit und in der Lage sein, damit umzugehen.
- Strategisches Denken – Sie müssen analysieren und aus den Ergebnissen Strategien ableiten können, um als CEO zu bestehen. Dafür ist es wichtig, dass Sie Zusammenhänge verstehen und verschiedene Teilbereiche miteinander verbinden können.
Die Rolle als CEO ist die absolute Spitzenposition in einem Unternehmen und nur wenige schaffen es, eine solch verantwortungsvolle Aufgabe gut auszuüben. Machen Sie sich also bitte klar, ob Sie dieses Maß an Verantwortung tragen wollen, und seien Sie sich bewusst, dass die Konkurrenz auf solchen Positionen groß ist. Ohne den entsprechenden Einsatz und die Bereitschaft, sich permanent weiterzuentwickeln, wird es schwer, Ihren Traum zu verwirklichen.
Strategien, um die CEO-Position zu erreichen
Wenn Sie CEO werden wollen, brauchen Sie möglichst von Anfang an einen klaren Plan und sollten wenig dem Zufall überlassen. Folgende Punkte können Ihnen auf Ihrem Weg helfen:
- Denken Sie über ein duales Studium nach. Somit haben Sie die Möglichkeit, von Anfang an neben der akademischen Bildung auch Praxiserfahrungen zu sammeln.
- Tuen Sie sich im Betrieb schnellstmöglich hervor, indem Sie klare und messbare Ergebnisse liefern und proaktiv Aufgaben übernehmen. Machen Sie Ihre Erfolge sichtbar und sprechen Sie mit Ihren Vorgesetzten über Ihre Möglichkeiten, sich weiterzuentwickeln.
- Versuchen Sie, schnellstmöglich Führungserfahrungen zu sammeln. Übernehmen Sie von sich aus Verantwortung für Projekte und lernen Sie, wie Sie Menschen koordinieren und führen.
- Bauen Sie sich im Unternehmen und darüber hinaus ein starkes Netzwerk auf. Kontakte und Fürsprecher werden auf Ihrem zukünftigen Weg ein wichtiges Asset.
- Versuchen Sie, in verschiedenen Abteilungen zu arbeiten und möglichst viele Bereiche des Unternehmens kennenzulernen, um einen Überblick über Gesamtprozesse zu bekommen.
- Arbeiten Sie konsequent an Ihren Schwächen und machen Sie ggf. Fahren Sie freiwillige Fortbildungen oder belegen Sie Kurse. Nur, wenn Sie in allen Bereichen stark sind, können Sie die absolute Spitze erreichen.
Auch ein klarer Karriereplan hilft Ihnen, stetig weiter auf der Karriereleiter hinaufzuklettern. In unserem Blog stellen wir zum Beispiel die SWOT-Analyse als mögliches Tool für die Standortbestimmung und Weiterentwicklung vor.
Finden Sie die Position, die am besten zu Ihnen passt
Häufige Fehler auf dem Weg zum CEO
Es gibt verschiedene Faktoren, die Ihre Karriere bremsen können. Dazu gehört, sich rein auf Ihre fachliche Leistung und Kompetenz zu verlassen. Wenn Sie eine Führungsposition anstreben, müssen Sie zusätzlich Verantwortung übernehmen und Ihre Leistungen möglichst sichtbar machen. Außerdem sollten Sie die Dynamiken innerhalb des Unternehmens verstehen und ein starkes Netzwerk aufbauen. Es geht nicht immer nur um Leistung, sondern auch darum, ob Sie bestimmte Interessen verstehen und Profile erfüllen. Außerdem sollten Sie Feedback annehmen und jeden Rückschlag als Chance sehen, sich weiterzuentwickeln, anstatt daran zu verzweifeln. Wenn Sie sich an diese Ratschläge halten, haben Sie gute Chancen, langfristig eine Führungsposition zu bekleiden.
